W PRL Święto Pracy było drugim najważniejszym świętem państwowym obok Święta Odrodzenia (22 lipca), upamiętniającego narodziny Polski Ludowej. Już w przededniu 1 Maja w zakładach pracy i szkołach odbywały się liczne akadeamie. Wręczano na nich odznaczenia, dyplomy, ordery, a także premie pieniężne.a Najważniejszym elementem pierwszomajowego święta były pochody, które miały wyglądać na spontaniczne, chociaż ich scenariusz był obmyślany klika miesięcy wcześniej. Uczestnictwo w pochodach było masowe, prezentowano na nich dokonania krajowej produkcji i hasła o treści politycznej. W Warszawie uroczystościom przewodniczyły centralne władze partyjne i państwowe, w innych miastach - władze lokalne. Lud pracujący defilował przed partyjnymi dostojnikami, machającymi z trybuny honorowej. Przed trybuną wznoszono okrzyki na cześć przywódców. Charakterystycznym elementem pochodów z lat 50. były portrety Stalina i gigantyczne kukły wyśmiewające amerykańskich imperialistów wrogich systemowi: Churchilla, Roosevelta i Trumana. Później prezentowano makiety wznoszonych budowli, maszyn rolniczych, samochodów. 1 maja trzeba było zamanifestować swoje poparcie dla władzy. Udział w pochodzie był obowiązkowy, a nieobecność wiązała się z różnymi konsekwencjami. Niektórzy jednak urywali się już po sprawdzeniu obecności, inni odłączali od maszerujących w czasie pochodu. W miastach pochody kończyły się festynami.
Warszawa, pochód pierwszomajowy na ulicy Marszałkowskiej
Źródło: Agencja FORUM
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1957, pochód pierwszomajowy na ulicy Marszałkowskiej i placu Defilad
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 01.05.1959 r., pochód pierwszomajowy na ulicy Marszałkowskiej
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 01.05.1959 r., pochód pierwszomajowy
Źródło: Agencja FORUM
Sprzedawczynie i kierownicy ze sklepów mięsnych"Społem"w Łodzi przed pochodem 1 Maja 1962
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1963 r., pochód pierwszomajowy
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 01.05.1967 r., pochód pierwszomajowy
Źródło: Agencja FORUM
1 Maja 1969 pochód pierwszomajowy na placu Defilad w Warszawie, kolumna młodziezy z krajów Azji i Afryki
Źródło: Agencja FORUM
Lublin, 01.05.1969 r., kolarze w pochodzie pierwszomajowym
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1969, pochód pierwszomajowy na placu Defilad
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1975, pochód 1-majowy,
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1975, pochód pierwszomajowy
Źródło: Agencja FORUM
Lublin 01.05.1975 r., obchody święta 1 Maja
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, lata 70., pochód pierwszomajowy
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 1 Maja 1975, na trybunie honorowej m.in. Piotr Jaroszewicz i Edward Gierek
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 1 Maja 1975, trybuna honorowa: Piotr Jaroszewicz i Edward Gierek
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1975, ludzie oglądają pierwszomajowy pochód, siedząc pod wielkim portretem Lenina na ul. Marszałkowskiej
Źródło: Agencja FORUM
Pierwszomajowy pochód w Warszawie, lata 70.
Źródło: Agencja FORUM
Pierwszomajowy pochód w Warszawie, lata 70.
Źródło: Agencja FORUM
Pierwszomajowy pochód w Warszawie, lata 70, od lewej: Stefan Olszowski, minister spraw zagranicznych, gen. Wojciech Jaruzelski, sekretarz KC Edward Babiuch
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa, 01.05.1977, pochód pierwszomajowy przed Domami Centrum na ulicy Marszałkowskiej
Źródło: Agencja FORUM
Lublin 1978 r., obchody święta 1 Maja
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 1.05.1985 r., obchody święta 1 Maja
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 1.05.1985 r., obchody świeta 1 Maja
Źródło: Agencja FORUM
Żyrardów, 01.05.1985 r.
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 1.05.1985, hutnicy z Huty Warszawa na pochodzie pierwszomajowym
Źródło: Agencja FORUM
Warszawa 1.05.1985, hutnicy z Huty Warszawa na pochodzie pierwszomajowym
